- Lietuviai suteiktą šansą išnaudojo - iškovota bronza

Kaune  rugsėjo 12-16 dienomis pirmą kartą buriavimo istorijoje startavo Rytų Europos „470“ jachtų klasės čempionatas. Tai – Tarptautinės „470“ jachtų klasės asociacijos ir Lietuvos „470“ jachtų klasės asociacijos renginys. Trijų šalių atstovai (Baltarusijos, Lenkijos ir  Lietuvos) kovojo dėl čempionų titulo. 

(Rytų Europos „470“ jachtų klasės čempionato medalininkai, aut. Linas Šiugždinis/Marius Nagdasovas)

Šios klasės jachtos – labai brangūs ir techniškai sudėtingi sportiniai laivai. Lietuvai atgavus nepriklausomybę, būtent šioje klasėje startavo pirmieji Lietuvos buriuotojai, olimpiečiai Raimondas Šiugždinis ir Valdas Balčiūnas. Dar anksčiau šioje klasėje neaplenkiami rytų Europoje ir Sovietų Sąjungoje buvo a.a. Gintautas Mincė ir Deivis Galaburda .

Varžybos prasidėjo dvelkiant 3-4 m/s vėjui. Pirmose lenktynėse lenkai POL-1 Kacper Paszek/Bartosz Reiter praslydo keliomis sekundėmis anksčiau nei buvo duotas startas ir, nors visos distancijos metu akivaizdžiai lyderiavo, kirtus finišo liniją teko nusivilti - buvo diskvalifikuoti (OCS). Pirmi finišavo šeimininkai LTU-303 Matas Niekis/Rytis Dikšaitis, antri LTU 15 Matas Satnkevičius/Rokas Bitinaitis. Tai buvo pats geriausias šio dueto rezultatas visoje lenktynių serijoje. Treti liko POL-13 Seweryn Wysokiński/ Jan Krasodomski. 

Antrojo ešalono finiše vos keliomis pėdomis buvo pranašesni veteranai LTU-5 Mantas Sakalauskas/Edgaras Boimas. Jie aplenkė tik prieš čempionatą suburtą įgulą LTU-20 Antanas Gerasimavičius/Rokas Petraška.
Antrose lenktynėse geriausiai vėl startavo POL 1 ir neužleido pozicijų iki pat finišo. Įkandin jų finišavo Mato ir Ryčio įgula, treti liko POL 13. Silpnas vėjas ir gera taktika leido 4 vietoje finišuoti Baltarusijos atstovėms BLR-18 Nasstasia Kryutsova/Aliaksandra Bilyk. Baltarusės drauge buriuoja jau trečius metus ir demonstruoja kovingumą bei puikią techniką. Nors tai buvo vienintelė merginų įgula, jos mažai kuo nusileido vaikinams.

Antroji diena sportininkus pasitiko be vėjo ir lenktynės nevyko.

Trečiąją dieną vyko keturios serijos lenktynės. Vėjas buvo silpnas ir vidutinis kintančios krypties. Dominavo  lenkų buriuotojai, kurie ir geriau startavo, ir be vargo pirmieji kirsdavo finišo liniją. Antroji diena buvo nesėkminga lietuviams. LTU 15 Matas Stankevičius/Rokas Bitinaitis buvo diskvalifikuoti nes per anksti kirto finišo liniją. Ši nuobauda vaikinus tarsi pažadino – visose likusiose dienos lenktynėse jie buriavo puikiai ir tik meistriškumo stoka neleisdavo aplenkti Lenkijos buriuotojų. Tos dienos jų pasirodymas, ekspertų vertinimu, buvo geriausias iš lietuvių. Labai kovingai distancijoje plaukė Baltarusijos merginų įgula. Ji atkakliai kovojo dėl III vietos su Lietuvos atstovais.

Ketvirtąją lenktynių dieną vėjas siekė 5 m/s, švietė saulė,  buvo puikios buriavimo sąlygos. Įvyko trejos serijos lenktynės. Lenkijos buriuotojai ir toliau demonstravo puikią formą. Lietuviams LTU 303 Matui Niekiui/Ryčiui Dikšaičiui pavyko išlaikyti įgytą pranašumą prieš Baltarusijos atstoves. Lenkijos atstovams POL 18 lenktynėse trūko priekinę burę laikantis blokas. Gedimas neleido startuoti 8 lenktynėse, tačiau greitas remontas ant vandens juos vėl gražino į kovą, o jų pastangos buvo vainikuotos pergale paskutinėse varžybų lenktynėse.

Rytų Europos 470 jachtų klasės čempionate  įvyko 9 lenktynės iš planuotų 11. Regatos metu teisėjai naudojo inovatyvią lietuvio Ričardo Novošinsko sukurtą„Sailracer“programą ir specialius, vandens nebijančius monitorius. Tai aukštai vertinamos, specialiai buriavimui Lietuvoje sukurtos technologijos. 

Nugalėtojai:

I vietaPOL 13 Seweryn Wysokiński/Jan  Krasodomski 13 tšk.

II vietaPOL 1 Kacper Paszek/Bartosz Reiter 19 tšk

III vietaLTU 303 Matas Niekis/Rytis Dikšaitis 21 tšk

Regatos organizatorių vardu, dalyvius pasveikino Lietuvos „470“ jachtų asociacijos prezidentas Antanas Juodsnukis. Jis pasidžiaugė puikiai organizuota regata, geru teisėjavimu ir atkaklia bei garbinga sportine kova, taip pat patvirtino, kad kitais metais Rytų Europos čempionatas vėl vyks Lietuvoje ir tikimasi sulaukti dar didesnio dalyvių skaičiaus. Lietuvai tai didelė garbė ir atsakomybė organizuojant tokio rango varžybas.